زبان
پرتغالی یکی از زبانهای رومیایی است، یعنی با زبانهای اسپانیایی، ایتالیایی و
فرانسوی همخانواده است. همانند زبانهای دیگر این گروه از زبان لاتین، یعنی زبان
قدیم اروپا، زاده شده است. این زبان ابتدا در شمال غربی اسپانیا و شمال پرتغال
بوجود آمد و بعدها در تمام سرزمین پرتغال گسترش یافت. زبان پرتغالی در میان
خانوادهی زبانهای رومیایی بیش از همه به زبان اسپانیایی شباهت دارد و مانند آن
واژههای بسیار زیادی با ریشهی عربی را دارا میباشد، البته همانند دیگر زبانهای
جدید اروپایی، واژههای بسیار زیادی با ریشهی لاتین و یونانی را نیز دارا میباشد.
این زبان در کشور پرتغال، گالیسیا (شمال غربی اسپانیا و با لهجهی گالیسیایی)، کشور
برزیل (در قارهی آمریکا)، مجمعالجزایر آسور و مادیرا در اقیانوس اطلس، کشورهای
آنگولا، سائوتومه و پرنسیپ، کیپورد، گینهی بیسائو و موزامبیک (در قارهی آفریقا)،
تیمور شرقی (در قارهی آسیا و در مجاورت اندونزی) و سرزمین ماکائو (در جنوب چین)
صحبت میشود و در مجموع بیش از 240 میلیون نفر در سراسر جهان با این زبان صحبت میکنند
که از این نظر ششمین زبان بزرگ دنیا بهحساب میآید.